Linfedema

Linfedema é o aumento progressivo do volume de uma região do corpo em razão do mau funcionamento ou da ausência do sistema linfático.

Definição do linfedema

O linfedema é considerado crônico quando causado por um déficit e uma sobrecarga da circulação linfática. O fluido rico em macromoléculas e proteína fica retido no interstício. Esse acúmulo de fluido resulta no linfedema. Isso pode decorrer de uma obstrução ou ausência de vasos linfáticos, como consequência de uma má-formação congênita ou perda de vasos linfáticos ou linfonodos

Classificação do linfedema

A origem do linfedema pode ser hereditária ou adquirida como consequência da ausência ou insuficiência do sistema linfático, sendo então classificado como linfedema primário ou linfedema secundário, respectivamente. O linfedema primário é caracterizado por uma má-formação congênita ou uma condição patológica na circulação linfática. Além disso, o linfedema é dividido em três subclassificações de acordo com a idade em que se manifesta pela primeira vez: linfedema congênito quando é manifesto ao nascer, linfedema precoce, manifesto na puberdade, e linfedema tardio, manifesto depois dos 35 anos de idade. O linfedema secundário ocorre após algum trauma no sistema linfático que pode ser causado por: cirurgia, radioterapia, queimadura, infecção, celulite, doença maligna, picada ou batida.

O linfedema mais frequente é o secundário por filariose. Em países desenvolvidos, a maior incidência está associada a doenças malignas.

 

Prevalência do linfedema

A prevalência do linfedema depende de gênero, idade e etiologia. O linfedema é mais prevalente em mulheres, as quais representam 83% dos pacientes com linfedema, e em idosos acima de 65 anos de idade, apresentando a proporção de 1 em cada 200 idosos. No mundo, há entre 140 e 200 milhões de pessoas com linfedema.

Estadiamento do linfedema

Segundo o consenso da Sociedade Internacional de Linfologia de 2016, o estágio 0, classificado como latente ou subclínico, pode perdurar por vários meses ou anos até o edema aparecer, momento em que será classificado de I ao III.

Estágio 0: Estado subclínico. Não há sinais ou evidências de edema.

Estágio I: Desenvolve-se após atividades físicas, no final do dia e melhoram com repouso e estímulos linfáticos; pequeno aumento da linfa e alguma estase nos vasos linfáticos. É reversível, o edema é macio e facilmente deformável.

 

Estágio II: Espontaneamente irreversíveis. O edema é resistente e pesado ao toque, com fibrose em algumas áreas, devido ao fluxo mais lento, havendo certo grau de estagnação nos coletores e capilares.

 

Estágio III: São irreversíveis e mais graves. Alto grau de fibrose, com grande estagnação da linfa, papilomatoses, erisipela, eczema e fístulas linfáticas. ( Antigo Estágio IV): Elefantíase.

(FOLDI & FOLDI, 1985; INTERNATIONAL SOCIETY OF LYMPHOLOGY, 2016).